The most rewarding performance on the set is the Violin Concerto featuring the young Boris Belkin in his US début. He brings genuinely deep emotion to his playing and succeeds in deflecting attention from the podium. Bernstein is generous and supportive in his accompaniment and the slow movement in particular offers genuine poetry and sensitivity in short supply elsewhere . . . Both orchestras undeniably play their socks off. The dynamism and precision of the 1970s New Yorkers is very telling . . . and the Boston Symphony retains its distinctive transparency and civilized qualitites inherited from Koussevitzky and Munch . . .

Belkin's performance is an interesting one, and it offers more than simple flashiness. . . . Bernstein pays close attention to him throughout the concerto -- taking his mind off of himself! -- and applauds him at length at the work's end. . . . This is a singularly Koussevitzky-like performance of the Fifth Symphony . . . a thrilling and personal Tchaikovsky Fifth, and well worth returning to.

Comme Mahler, Tchaikovsky révèle ici l'appropriation à laquelle Bernstein s'abandonne. Fasciné, Burton prend acte de cette impudeur géniale en nous l'offrant sans fard. Quel spectacle! . . . la subjectivité flamboyante de la narration, les effets incontestables qui en résultent, d'abord audibles dans des changements de tempos libéraux (en particulier dans la Symphonie no. 4), dans l'espace imposant toujours laissé aux cuivres, n'oblitèrent jamais l'essentiel: l'intelligence musicale irrésistible, l'invention expressive permanente, portées par une battue toujours précise et attentive à aider les musiciens dans les passages difficiles . . . Bernstein ne perd jamais le fil supérieur qu'il le guide. Et même s'il se sait filmé, on ne doute pas un instant de la sincérité de ses émotions . . . la sensibilité des phrasés de l'Andante cantabile tiré du Quatuor no. 1 séduit infiniment.