[Beethoven / Piano Concertos nos. 1, 3, 5]: Michelangeli is in winning form, magisterial, dynamic, probing and articulate, as is the orchestra . . . [Brahms Symphonies]: Listening to the First renewed my enthusiasm for the work . . . This is played not as a "Beethoven Tenth" but a Brahms First. It is quite formal and beautifully laid out, with no deliberate emphasis on this phrase or that or by retarding or accelerating to make a point. This performance vividly recalled my unexpected euphoria at first hearing the work so many years ago. His performance of the Requiem is right on the money, with a strong pulse drawing together the seven sections . . . His balancing of choir, soloists and orchestra is exemplary . . . [a] very impressive recording . . . Without exception, all the interpretations and performances in this collection are of enduring stature, offered in the finest sound that makes the repertoire doubly satisfying . . .

I have been delighted by DG's collection of his Viennese recordings, very much his middle period, and consequently more introspective and wise but still with his feel for structure and momentum . . . Beethoven (three piano concertos exquisitely played by Michelangeli), Brahms, (a wise, autumnal symphony cycle, a taut, implacably paced "German Requiem") . . . and arguably the classiest "Rigoletto" on record. Finally . . . is one of Giulini's rare forays into contemporary music: Gottfried von Einem's "An die Nachgeborenen" . . . With classy support from Fischer-Dieskau and Julia Hamari, Giulini treats the work with the same fervor and dignity he brings to Brahms and Beethoven.

. . . [a] rewarding set of live and studio recordings. Giulini conducts varied works, including symphonies by Bruckner and Brahms. Of special note are the superb accounts of three Beethoven piano concertos with the masterly Arturo Benedetti Michelangeli.

Meisterwerke der späten Jahre . . . Es handelt sich um eine gloriose Quersumme mit etlichen seiner wichtigsten Schallplatten überhaupt . . . [Giulini entfachte] bei den Orchestern eine Binnenspannung, eine Abschüssigkeit und, wenn nötig, eine sinistre Komik, die in seinen Aufnahmen fast besser herüberkommt als bei Live-Konzerten. Ein Magiker schlechthin . . . Giulini zelebrierte jedes Konzert mit dem Ernst und der gesteigerten Magie eines Gottesdienstes. Denn alle Musik schien für ihn Sakralmusik . . . Aus seinem Verdi-Sortiment ist in der Wiener Box der maßstäbliche "Rigoletto" enthalten (mit dem unerreichten Piero Cappuccilli sowie Domingo in Top-Form und der fragil stachligen Ileana Cotrubas als Gilda) . . . Seine Beethoven- und Liszt-Klavierkonzerte (mit Michelangeli und Lazar Berman) weisen ihn als einen der besten Solisten-Begleiter des 20. Jahrhunderts überhaupt aus. Und stellen einsame Höhepunkte in der Geschichte der Wiener Symphoniker dar . . . Giulini war ein Meister des Numinosen, ein katholischer Zauberer des "Je ne sais quois". Und damit einer der sammelns- und verehrungswürdigen Altmeister des Gewerbes. Hier -- in seinen Wiener Aufnahmen -- auf seinem Gipfel.

. . . diese Produktionen zeigen, wie sehr der ausgebildete Violaspieler Carlo Maria Giulini diese Musik wahrnimmt: Er setzt nicht auf die Brillianz der Außenstimmen, sondern vertraut ganz auf die Glut der Mittelstimmen. Sein ästhetisches Gespür wächst sozusagen immer aus einem inneren Kern, nicht aus einer äußeren Schale. Giulinis ruhige Gangart lässt eine Vielzahl von Zwischentönen und kleinen Farbwechseln zu, in denen die philologische Akribie des Dirigenten ebenso durchschimmert wie seine philosophische Ader: Hinter jedem Kunstwerk lugt für Carlo Maria Giulini auch die Sinnfrage der menschlichen Existenz durch . . . Hinter aller Begrenztheit des Irdischen vermittelt Giulini wie kaum ein anderer Dirigent auch die Utopie eines ewigen Friedens.

Si les grands romantiques allemands chers au coeur de Giulini que sont Brahms (bouleversante intégrale des symphonies, mais aussi un "Requiem" aussi allemand que haletant avec, notamment, une Barbara Bonney au summum de ses possibilités), Beethoven (remarquables concertos pour piano avec l'exceptionnel Arturo Benedetti Michelangeli), ou Bruckner y ont la part belle, son compatriote Giuseppe Verdi n'est pas oublié. Le "Rigoletto" de 1979, gravé avec le trio Domingo, Cappuccilli et Cotrubas, confirme son statut amplement de mérité de version de référence. À noter, enfin, deux opus moins attendus: les deux concertos pour piano de Liszt, avec un Lazar Berman déployant comme à son habitude, chez son compositeur fétiche, des sommets de virtuosité.