Beautiful singing throughout, and all of the recordings have excellent audio.

. . . [Bumbry] offers an aria of Aida's with confident mastery . . . while the special vocal demands of Lady Macbeth suit Bumbry's difficult-to-categorise voice . . . From a 1963 "Tannhäuser" conducted by Wolfgang Sawallisch, we can admire the sheen and sensuous richness of her voice . . . From 1962 are the first examples here of Bumbry's excellence with Lieder . . . Bumbry's simplicity and unadorned directness are Schubertian . . . one of the rare singers with smooth enough vocal production for the challenges of "An die Musik" . . . [in "Nacht und Träume"] Bumbry's exquisite mezza voce and breath control win the day, as does her earnestness in Liszt's "Es muss ein Wunderbares sein" . . . [and her luscious tone well suits] songs of Richard Strauss . . .

Une décennie miraculeuse dans la vie d'une diva exceptionnellement douée: voilà le cadeau de ce coffret magistral, d'une intelligence et d'un style à couper le souffle . . . On connaît tout l'excellente diseuse, servie par un souffle et un timbre cuivré, sensuel, souverain, en particulier dans la mort de Didon des "Troyens" de Berlioz . . . S'il n'était qu'un seul cd de cette compilation très nécessaire pour tous ceux qui lyricophile, apprécient les beaux timbres et l'élégance vocale comme l'intensité dramatique, écoutez dans l'enchaînement des 18 airs, le cd6: Airs de Verdi (son grand maître) et Wagner, puis 6 lieder de Brahms . . . car outre ses performances comme mezzo ample et dramatique à l'opéra, Grace Bumbry fut aussi une diseuse hors pair, née pour le lied, calibrant son phénoménal métal à l'intimisme pudique et allusif du chambrisme germanique . . . Notre compte rendu rend peu compte de l'apport inestimable d'une immense artiste: ces 8 cd sont incontournables pour tous ceux que la fusion subtilité et puissance intéresse, intrigue, subjugue.

. . . on comprend que Grace Bumbry ait été l'un des plus grands mezzos des années 1960, par la beauté fauve du timbre, l'impeccable soudure des registres, d'un grave charnu à un aigu flamboyant, la souplesse de l'émission, la tenue de la ligne. Et elle avait un tempérament de feu, qui donnait à ses interprétations une vibrante intensité sans que la beauté du chant en fût affectée . . . ses premiers récitals la montrent sur ses terres d'élection avec, en particulier, des Verdi incandescents, Eboli notamment . . . le soprano qu'elle sera plus tard, allant jusqu'à Norma, Tosca ou Salomé, perce déjà à travers l'Elisabeth de "Don Carlo", Aida ou, surtout, cette Lady Macbeth à la fois ténébreuse et irradiante -- un an avant le récital de 1965, elle avait mis Salzbourg à genoux (le live "Orfeo" est un absolu). On n'a pas oublié non plus le torride "Amour sorcier" gravé avec Maazel . . . [elle est naturellement] à l'aise dans les lieder sombres, d'essence dramatique, où elle peut toucher au sublime: chez Schubert, "Doppelgänger" halluciné, "Fahrt zum Rades" à la grandeur tragique . . . elle gravait une irrésistible Baba la Turque dans le "Rake's Progress" de Kent Nagano . . . [la "Carmen" avec] Bumbry et Vickers, nous fait regretter un live salzbourgeois . . . Quel couple, en effet! Elle jeune, fière, jamais virago, exemplaire de tenue, lui d'un raffinement presque masochiste . . . [et une] orchestre fabuleux.