Feliz Navidad! Ein kubanisches Weihnachtsfest mit Sarah Willis und »The Sarahbanda«
Sarah Willis, Hornistin der Berliner Philharmoniker, veröffentlicht zu Weihnachten
ein neues Album mit ihrer kubanischen Band »The Sarahbanda« bei Deutsche Grammophon
Cuban Christmas verknüpft die Klänge von Salsa, Mambo, Bolero und Son mit festlichen Klassikern – von Stille Nacht über White Christmas und Jingle Bells bis Feliz Navidad
Mit Bearbeitungen von Bach und Tschaikowsky – voller kubanischem Flair
Cuban Christmas erscheint am 3. Oktober 2025 –
Hören Sie hier das Brandenburgische Konzert Nr. 3 (1. Satz)
Sarah Willis und »The Sarahbanda« präsentieren Cuban Christmas – mitreißende Rhythmen, die während der Festtage in jedem Winkel Kubas zu hören sind.
Seit 2001 gehört Sarah Willis mit ihrem Horn zum festen Klang der Berliner Philharmoniker. Mit »The Sarahbanda« hat sie nach ihrem Erfolgsprojekt Mozart y Mambo erneut einige der besten Musikerinnen und Musiker Kubas um sich versammelt. Die kubanische Band mit »dem gewissen Etwas« erhält durch Sarahs Instrument »einen Hauch klassischer Raffinesse«.
Aufgenommen in Berlin, bringt Cuban Christmas Yuniet Lombida (Saxofon) und Harold Madrigal Frías (Trompete) als Solisten zusammen, dazu die Pianisten Ernesto Oliva und Edgar Olivero, die Perkussionisten Adel González, Alejandro Aguíar und Jesús Estrada sowie Carlos García am Bass. Die Streicher werden von Anabel Estévez geleitet, die Band selbst von José Antonio Méndez Padrón. Und Carlos Calunga, bekannt durch Buena Vista Social Club, übernimmt in drei Stücken den Gesang.
Cuban Christmas erscheint am 3. Oktober 2025 digital und auf CD bei Deutsche Grammophon. Das Bach-Arrangement wird bereits am 22. August als Single veröffentlicht, gefolgt von White Christmas am 5. September und The Christmas Song am 19. September.
»Dieses Album ist ein fröhlicher Mix aus Klassikern wie Jingle Bells und Stille Nacht, alle durchdrungen vom unwiderstehlichen Groove von Salsa, Mambo, Bolero und Son«, sagt Sarah Willis. »Und außerdem haben wir Tschaikowskys Nussknacker-Suite und Bachs Brandenburgisches Konzert Nr. 3 mit dem Herzschlag Havannas versehen.«
Musik bestimmt das Leben in Kuba – und besonders während der Feiertage. »Kubanische Rhythmen werden seit Generationen weitergegeben«, so Sarah Willis. »Sie bringen Familien und Gemeinden zusammen, oft bei spontanen Feiern, die sich zu rauschenden Festen auswachsen können und gern bis in die Morgenstunden dauern. Weihnachten in Kuba dreht sich um Essen, Lachen, Musik und vor allem ums Tanzen.«
Und Tanzrhythmen geben den Takt vor auf Cuban Christmas: We Wish You a Merry Christmas schwingt zu einem Salsa-Groove, Jingle Bells bekommt ein echtes Mambo-Makeover, sanfte Bolero-Rhythmen machen den Ton aus in Stille Nacht, in dem die weichen Klänge von Sarah Willis’ Horn die Melodie prägen, während Yuniet Lombida White Christmas einen Hauch von Jazz verleiht. Die Band spielt außerdem das schöne kubanische Weihnachtslied Criolla Navidad, das sie auf einer LP aus den frühen 1970er-Jahren entdeckt hatten.
In Edgar Oliveros Arrangement von J. S. Bachs Brandenburgischem Konzert Nr. 3 trifft barocke Eleganz auf die sprühende Energie der Karibik. Die Cuban Nutcracker Suite hingegen versetzt Tschaikowskys frostige russische Weihnachtsfantasie in wärmere Gefilde – eine weitere wunderbare Verschmelzung so unterschiedlicher Traditionen.
Schließlich ist auf Cuban Christmas in drei Stücken die Stimme von Carlos Calunga zu hören. Neben seiner Interpretation von We Wish You a Merry Christmas mit Band singt er ausdrucksstark den Klassiker The Christmas Song von Mel Tormé und Nat King Cole sowie die Abschlussnummer des Albums, eine Salsa/Timba-Version von José Felicianos Feliz Navidad.
»Cuban Christmas ist ein Fest der Kultur, des Miteinanders und der Musik, die die Weihnachtszeit so magisch macht«, sagt Sarah Willis. »Ich hoffe sehr, dass dieses Album Ihnen ebenso viel Freude ins Haus bringt, wie mir die Arbeit daran bereitet hat – und natürlich, dass Sie aufstehen und tanzen!«
Sarah Willis und »The Sarahbanda« – Cuban Christmas-Konzerte 2025
19. Dezember – Konzerthaus Freiburg
21. Dezember – Meistersingerhalle, Großer Saal, Nürnberg
22. Dezember – Philharmonie Berlin
